7月16日宣 国足在本届东亚杯排名第三后，媒体人尹波也对此发表了看法，他在微博写道：

下午看了国足与中国香港的三四名之争，晚上又看了日本韩国的冠亚军一战。两场比赛两种境界，国足为不垫底而战；日韩尽管派出的只是“三队”，但明显高出国足不止一筹的竞技水准，还是凸现了东亚男足版块的最新分野。国足将被长久地锁定在“不三不四”的尴尬位置上，日韩数十年来势均力敌的格局，亦开始逐渐被打破，两队之间的差距有越拉越大迹象。

国足踢中国香港，比前两轮踢韩国、日本的场面好看多了，能踢出像样的配合，攻守转换的节奏和整体控制力也比较正常了。可见，在实力相近、压力不大的比赛中，国足还是有自己的套路和章法的。两名后腰尤其典型，踢韩国、日本，后腰高天意和黄政宇基本等于后卫线的补锅匠，到处是窟窿，光防守就焦头烂额了，根本顾不上通过串联前后场枢纽转换支持进攻端的功能。对手变成等级降了几个级别的中国香港，虽然高天意停赛，黄政宇只能跟替补徐新搭档，可他俩踢得如鱼得水，在俱乐部和国足从来不负责得分的纯拦截性后腰黄政宇，居然频频客串前腰，并为国足攻进本场也是整个东亚四强赛唯一进球！

当然，这绝不意味着中国香港是国足可以任意捏的软柿子。近十几年来国足不进则退，而中国香港跟上了东亚和东南亚传统落后球队整体迅速进步的潮流，与国足的差距已经缩小到一球以内。上届东亚四强赛国足险胜中国香港，去年底热身赛中国香港险胜国足。显然，国足早就过了当年想从中国香港身上拿多少净胜球就能拿多少净胜球，甚至净胜球数太大，导致算错账少拿一个，错失世预赛出线良机悔恨莫及的那个年代了。中国香港正处于不让国足拿第三不行、自己总拿第四也不甘的进退两难阶段，这场比赛终场前双方爆发激烈冲突，或许恰恰是心气不低的“小弟”不服”外强中干的“大哥”，那种矛盾心理的应激反应。

相形之下，比赛还没踢便坐稳前两把交椅的日本、韩国，彼此难分伯仲的局面正悄然发生变化。以往微小到难以察觉乃至可以忽略不计的实力之差，不意间一点点拉大。它俩长期暗自较劲儿，即使是东亚四强赛这种两队都不很在意的平台，每次派什么成色的队伍参赛，也要大致相当且成绩不相上下。不过近年来日本上升势头迅猛，旅欧球星井喷，韩国自孙兴慜李刚仁之后显得后继乏人，多少有点儿跟不上趟了。眼下，日本一线阵容国际赛事战绩公认世界准一流，韩国尚停留在二流。

这次东亚四强赛，日韩旅欧球星全部缺席，同时派出“三队”。区别在于，“韩国三队”里只有10名新晋国脚，一多半曾入选国家队，还有两名铁打的主力。日本则介乎于“三队”和“四队”之间，首次入选者超过三分之二，有过国家队经历的大都是边缘国脚。可是以实战衡量，日本“准三队”的表现更加稳定和突出。这场日韩大战，韩国占尽天时地利人和，却依旧力不从心败下阵来。基本功更扎实、人才厚度更过硬、风格更鲜明、体系更成熟的日本，“脱亚入欧”之势似乎不可阻挡。

国足一球小胜中国香港后，国内有媒体颇为骄傲地称“国足已经连续十届东亚四强赛不垫底”——天呐，这话怎么好意思说出口？只是，人家也没说假话。东亚四强赛设立初期，国足是有竞争力的，2005年第二届和2010年第四届两度捧杯。那时如果有人用“不垫底”作为国足征战东亚四强赛的目标，无论国足还是中国球迷，恐怕都无法接受。如今，“不垫底”居然变成了至高无上的追求。遗憾的是，这就是残酷的现实。今后的东亚四强赛上，遥望日本绝尘而去、韩国发力追赶的尾灯，努力甩开身旁纠缠不休的中国香港队，大概就是国足之常态了。

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